Vaikka sähköjohdot ovat kaikkialla jokapäiväisessä elämässä, kuluttajat eivät käytä niitä suoraan kulutushyödykkeinä. Kulutustarvikkeilla tarkoitetaan tyypillisesti tuotteita, jotka täyttävät suoraan arjen tarpeet, kuten elintarvikkeet, vaatteet ja kodin tavarat. Sitä vastoin sähköjohdot toimivat perusmateriaalina; niiden ensisijainen tehtävä on tukea muita tuotteita mahdollistamalla sähkövirran tai signaalien siirtäminen. Siksi sähköjohtojen ja kulutustavaroiden välillä on selkeä ero niiden luonteen ja tarkoituksen osalta.
